Csillogó időgépünkkel, melyet még H. G. Wells is megirigyelne, most visszarepülünk 1307. november 18. napjára. Helyszínünk az egyik svájci őskanton Uri, ahol Gessler (a magyar kártya piros felsője) zsarnokoskodik. Kegyetlen szórakozásának szenvedő alanya a környék kiváló íjásza, Tell Vilmos (a makk felső) és annak elsőszülött fia.

Gessler arra kényszeríti Tell-t, hogy helyezzen egy almát a fia fejére és azt 100 lépésről hasítsa ketté egy nyílvesszővel. Tell hiába könyörög, a zsarnok nem enged, élvezni akarja ezt a veszélyes játékot. Az íjász két nyílvesszőt készít elő. Az elsőt tökéletes célzással juttatja az almába, elégedett ám gonosz vigyort csalva ura arcára. A kérdésre hogy, mi volt a szándéka a második ...