1818. december 25-én az ausztriai Oberndorf bei Salzburg Szent Miklós-templomban különös muzsikát hallgathatott a misén lelki tisztulást vágyó.

Ráadásul igen meglepő hangszer a gitár kíséretében csendült fel a dal, melynek szövegét Josef Mohr plébános írta, zenéjét pedig a bemutató előtt pár órával Franz Gruber tanító komponálta. A hangszerválasztást a kényszer szülte, mert az aprócska templom orgonájának fújtatóját egerek rágták szét.

A gitár addig afféle kocsmai hangszernek számított, de e nap után megnemesült, s azóta is gyakran csendül fel eredeti formájában gitárkísérettel a Stille Nacht.